Arnavutluk Özel Olimpiyatlar sporcuları, 10-14 Eylül tarihlerinde Malta’da düzenlenen Malta Open 2026 Uluslararası Yüzme Şampiyonası’nda ilk kez Arnavutluk’u temsil etti.
Arnavutluk takımında Down sendromlu dört sporcu yer aldı. Gersi Troka, Iris Hoxha, Joel Gërmënji ve Alisa Boçi’den oluşan ekip, şampiyonadan önemli başarılarla döndü.
Special Olympics, zihinsel engelli bireylere farklı spor dallarında antrenman yapma ve yarışmalara katılma imkanı sağlayan uluslararası bir spor hareketi olarak faaliyet gösteriyor.
Gersi Troka, 50 metre kelebekte gümüş madalya kazanırken, 100 metre serbestte yedinci oldu. Daha önce de birçok uluslararası organizasyonda Arnavutluk’u temsil eden Troka, 2023 Berlin Special Olympics Dünya Oyunları’nda altın madalya kazanmıştı. Troka, yüzmede bu başarıya ulaşan Special Olympics Albania’nın ilk erkek sporcusu olmuştu.
Iris Hoxha ise 100 metre serbestte altın madalyanın sahibi oldu. Hoxha, 50 metre serbestte de yedinci sırada yer aldı. Bu sonuçla Hoxha, Special Olympics Albania adına yüzmede altın madalya kazanan ilk kadın sporcu oldu.
Joel Gërmënji, 50 metre serbestte gümüş madalya kazanırken, 25 metre serbestte dördüncü sırayı aldı. Malta Open, Gërmënji’nin yüzmedeki ilk uluslararası organizasyonu oldu. Daha önce kayak branşında Arnavutluk’u temsil eden Gërmënji, uluslararası yarışmalarda gümüş ve bronz madalyalar kazanmıştı.
Malta Open aynı zamanda Iris Hoxha’nın da yüzme branşındaki ilk uluslararası yarışması oldu.
Arnavutluk kafilesinde Alisa Boçi de yer aldı ancak sağlık sorunları nedeniyle yarışmalara katılamadı. Boçi daha önce 2023 Berlin Special Olympics Dünya Oyunları’nda yüzme branşında Arnavutluk’u temsil etmişti.
Sporculara Malta’da antrenör Gentian Lama ile Arnavutluk Özel Olimpiyatlar yöneticisi Sara Bala Muça eşlik etti.
Arnavutluk takımının Malta Open 2026’ya katılımı, Turizm, Kültür ve Spor Bakanlığının “Ulusal Kapsayıcı Spor Programı” projesi kapsamında sağladığı destekle gerçekleştirildi.
Arnavutluk’un organizasyona katılımıyla, madalya başarılarının yanı sıra zihinsel engelli bireylerin spora katılımının artırılması ve uluslararası organizasyonlarda daha fazla yarışma imkanı elde etmeleri hedefleniyor.
