Üsküp Hayvanat Bahçesi’nin kuruluşu tam 100 yıl öncesine, 1926 yılına dayanıyor. O dönemde biyolog, bilim insanı ve vizyoner Stanko Karaman, Şehir Parkı içerisinde bugünkü hayvanat bahçesinin temellerini attı.
Karaman’ın vizyonu, çocukların ve yetişkinlerin doğayı anlayıp ona saygı duymayı öğrenebileceği açık hava eğitim alanı oluşturmaktı.
Üsküp Hayvanat Bahçesi Halkla İlişkiler Sorumlusu Tina Mickovska, TRT Balkan’a yaptığı açıklamada şunları söyledi:
“1926 yılı için bu oldukça modern ve ileri bir fikirdi. O dönemde dünyada çok az hayvanat bahçesi vardı. Aynı şekilde şehir parkları da nadirdi. Parkta hem yerel bitkiler hem de Stanko Karaman’ın getirdiği farklı bitkiler bulunuyordu.”
Mickovska, hayvanat bahçesinin gelecekte büyük bir eğitim merkezine dönüşebileceğini düşünüyor. Kuruluşundan bu yana birçok yönetici ve çalışan değiştiğini belirten Mickovska, hayvanat bahçesinin hem yükselişler hem de zorluklar yaşadığını ifade etti.
1963’teki 1963 Üsküp Depremi ve yaşanan sel felaketlerine rağmen hayvanat bahçesinin ayakta kaldığını belirten Mickovska, “Umarım önümüzdeki yıllarda burayı daha da geliştirebiliriz. Bu hayvanat bahçesi, Stanko Karaman’ın vizyonuna uygun büyük bir eğitim merkezi olmayı hak ediyor” dedi.
Hayvanat bahçesi müdürü Katerina Kostova ise bahçede şu anda yaklaşık 90 türe ait 500 hayvanın yaşadığını söyledi.
Kostova’ya göre tesislerde kapsamlı yenileme çalışmaları yürütülüyor. Öncelikle 13 hektarlık alanın tamamında dezenfeksiyon ve haşere kontrolü yapılıyor, eski toprak kaldırılarak yerine uygun yeni zemin yerleştiriliyor. Ayrıca en eski ve yıpranmış yaşam alanlarının yenilenmesi planlanıyor.
“Hayvanat bahçesi 100 yıllık olduğu için bazı yaşam alanları 50 yıldan daha eski. Bu alanları yenilemeyi planlıyoruz. Ayrıca koleksiyonumuzu genişletmek, yeni ve önemli hayvan türleri getirmek istiyoruz. Hatta bahçenin bu 100 yıl içinde hiç sahip olmadığı bazı türleri de getirmeyi hedefliyoruz,” dedi.
Bugün Üsküp’teki hayvanat bahçesi yalnızca bir ziyaret noktası değil, aynı zamanda eğitim misyonu da taşıyor. Tesisi yalnızca yerel ziyaretçiler değil, bölge ülkelerinden gelen turistler de ziyaret ediyor.
